Prétendant de la Cité de Paris

Porte-parole d'Anne de Joyeuse, Ancien de la Cité de Paris, membre de la cour de S.A.S François Villon

Infant de Moïra Catharina Alexandrovna, Comtesse de Saint Petersbourg

Petit Infant de Grégoire

Filleul d'Alexandre de Saint Georges

Protégé de Christian " Camille " Fieveking, Prince de Hambourg

Préface

Il était temps que soit créé un package destiné aux joueurs de la Camarilla qui seraient suffisamment chanceux pour avoir le droit d'incarner un représentant du meilleur des Clans. Comme personne ne semblait rien faire j'ai retroussé mes petites manches afin que chacun puisse mieux comprendre ce Clan (si c'est possible). Je ne savais pas quoi mettre exactement dans ce document c'est pourquoi je l'ai articulé un peu comme une encyclopédie (les articles ne sont pas triés du tout); la meilleure (mais pas la seule) manière de le compulser est d'utiliser la table des matières qui suit cette préface. Vous faites bien sûr comme vous voulez; les rumeurs qui voudraient que ce guide se détruise si vous l'utilisez mal sont totalement fausses (et en plus personne n'a survécu à l'explosion...).

Ce qui est contenu dans ce dossier ne se rapporte pas exclusivement au Clan Ventrue, il y a aussi des choses que tout Caïnite devrait savoir (exemples: le vocabulaire propre aux vampires, les Traditions de la Camarilla...). Il y a des choses franchement anecdotiques mais je ne pense pas avoir mis de choses totalement inutiles (même si vous pensez le contraire, de toute façon je m'en moque). Je suis bien sûr ouvert à toutes les suggestions, la version suivante de ce guide n'en sera que meilleure. Pardonnez-moi d'avance pour la multitude de fautes que vous trouverez sûrement (ce guide représente six jours de travail intensif et je ne me suis pas relu).

Pour les petits curieux les informations contenues dans ce package ont été extraites et traduites des ouvrages suivants: Vampire the Masquerade 2nde edition, the Ventrue Clanbook, Elysium the Elders wars, Vampire players'guide, Book of Nod, Masquerade second edition, Masquerade player kit (j'en ai peut être oublié). Quoi qu'il en soit j'espère que ce que vous tenez dans les mains vous sera utile et que vous prendrez plaisir à jouer un Ventrue dans le Monde des Ténèbres. Sinon tant pis pour vous. Ce guide n'est pas remboursé par la Sécurité Sociale ou pris en charge par votre Mutuelle; et de toute façon il est totalement gratuit.

Table des matières

Généralités

Les Avantages d'être Ventrue

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Les Inconvénients d être un Ventrue

Cette Discipline est une forme de contrôle de l'esprit exercé par un regard perçant et une voix imposante. Si l'utilisateur saisit le regard d'un autre joueur, il peut tenter d'exercer un contrôle mental considérable sur lui. En premier lieu, le personnage doit battre son adversaire dans un Challenge Mental, ensuite il peut lancer un ordre d'un mot que la cible exécutera sur le champs, par exemple : Dors, Arrête, Assis, Silence. L'Injonction ne peut en aucun cas pousser au suicide, mais peut sensiblement violer la Nature ou l'Attitude du sujet. En aucun cas les effets de l'Injonction ne peuvent durer plus de 10 minutes.

• L'esprit Distrait : (Niveau basique)

Avec ce pouvoir le Vampire est capable de dérober, créer ou effacer les souvenirs d'une victime concernant un seul événement. Pour cela il doit battre sa cible dans un Challenge Mental. Les souvenirs altérés ne peuvent s'étaler sur plus d'une demi-heure de temps mais il est possible de redominer la victime par la suite pour continuer de modifier sa mémoire.

• Mesmérisme: (Niveau intermédiaire)

En fixant quelqu'un droit dans les yeux vous pouvez implanter en lui une suggestion post-hypnotique dont il ne saura rien jusqu'à ce qu'elle se déclenche. Ces bombes à retardement mentales sont indécelables même par la Télépathie. Pour implanter une suggestion il vous faut battre votre adversaire dans un Challenge mental; vous ne pouvez implanter qu'une suggestion par Challenge mais rien ne vous empêche de faire plus d'un Challenge. Quand vous implantez une telle chose vous devez préciser les conditions de déclenchement et les actions à effectuer dès le déclenchement. La victime ne sera pas capable d'expliquer pourquoi elle a fait telle ou telle chose. Une fois la suggestion effectuée le mesmérisme disparaît.

• Conditionnement: (Niveau intermédiaire)

Vous pouvez maintenant totalement reprogrammer quelqu'un. Le résultat est un individu fanatiquement loyal dont la loyauté peut même violer un serment de Sang. Pour réussir un tel fait il faut travailler sur le sujet pendant trois soirées consécutives (pendant chacune des nuits il faut réussir un Challenge mental) et à la fin dépenser définitivement un Trait mental. Le degré de contrôle est total; tous les ordres seront obéis immédiatement sans réflexion (même les ordres d'autodestruction ou qui violent la Nature du dominé). En plus le dominé gagne trois points de Volonté uniquement utilisable pour résister à la Domination de quelqu'un d'autre ou si quelqu'un le force à faire une action qui violerait les ordres et intérêts de son maître. Si un ordre est contraire à un Lien de Sang il est nécessaire que le maître fasse un Challenge mental contre le Régnant. Le dominé n'est pas grand chose de plus qu'un automate sans volonté propre ni imagination. Heureusement il est possible d'utiliser cette Discipline pour restaurer l'esprit de quelqu'un conditionné. Il faut pendant trois nuits de suite réussir un Challenge mental contre le dominé (qui a ses trois points de Volonté pour résister obligatoirement) et dépenser un point de Volonté. Il suffit qu'un seul de ces Challenges soit raté pour que le dominé deviennent un légume vivant.

Possession: (Niveau avancé)

Cette Discipline permet au maître manipulateur d'injecter sa propre conscience dans le corps d'une autre personne pour en prendre le contrôle momentanément. Pendant tout ce temps le corps original reste bien sûr inerte et sans défense. Pour réussir une possession il suffit au personnage de toucher sa cible et de réussir un Challenge mental. En cas de succès le corps original tombe au sol et l'autre corps est maintenant habité par l'esprit du dominateur. Il est possible de rester dans le corps étranger jusqu'à l'aube; si le corps original a été détruit le Caïnite rencontre la Mort Finale. La victime de la possession est inconsciente de ce qui se passe tant qu'elle n'a pas récupérée son corps, après ça elle ne saura pas ce qu'elle a fait pendant son absence (elle pensera s'être évanouie). Des corps vides psychiquement (comme celui de quelqu'un qui est en voyage astral) ne peuvent résister à une possession; par contre quand l'esprit revient pour reprendre le contrôle de son corps il faut que celui qui s'est emparé de cette enveloppe charnelle réussisse un Challenge mental pour ne pas être expulsé. Le fait de rater le Challenge qui permet de prendre le contrôle est extrêmement désorientant, le Vampire est étourdi pour une minute et est vulnérable à des attaques physiques ou mentales.

Ce niveau de Force d'Ame représente habilité du personnage à ignorer les effets de blessures incluant celles causées par le feu ou la lumière du soleil. Le personnage peut ignorer les pénalités propres aux niveaux de santé: Blessure Moyenne et Invalidité.

• Ardeur: (Niveau basique)

Le personnage gagne un niveau de santé additionnel qui est ajouté sur sa fiche de personnage et placé avant Contusion. Ce niveau de santé n'occasionne aucun malus quel qu'il soit.

• Résistance: (Niveau intermédiaire)

Vous êtes maintenant hautement résistant à toutes les sources de dommages, même à ceux qui sont normalement les cauchemars des vampires: le feu et le soleil. Il faut du courage pour venir à bout d'un personnage tel que le vôtre. Quand le personnage subit des dommages aggravés il peut tenter de les transformer en blessures simples. Il faut d'abord dépenser un trait physique approprié par niveau de blessure (Résistant, Solide...) et réussir un test simple pour chaque niveau de blessure à transformer (exemple: pour trois niveaux de blessure aggravée il faut dépenser trois Traits physiques et réussir trois tests simples).

• Aegis: (Niveau avancé)

Grâce à cette discipline vous êtes maintenant quasiment invulnérable. Si une force est sur le point de vous détruire vous pouvez faire appel à vos ressources internes pour éviter d'atteindre la Mort Finale. Quand le personnage va être détruit ou rencontre une situation qui le détruira (comme l'exposition directe au soleil) il lui suffit de dépenser de façon permanente trois traits physiques ou un point de Volonté pour éviter la destruction (cinq minutes d'immunité au soleil par exemple). Les dommages sont ignorés et ceux qui assisteront à la scène trouveront difficile de croire que le personnage est encore vivant. Tout le monde pensera que le personnage a été détruit jusqu'à qu'on leur prouve le contraire.

Le personnage est capable d'inspirer des sentiments de terreur et de crainte sur ses ennemis en les regardant dans les yeux. Le Vampire peut forcer sa victime à s'enfuir de panique en la battant dans un Challenge Social. La victime est incapable d'accomplir une action ou d'engager un Challenge contre l'utilisateur du Regard d'Effroi. Elle doit fuir la zone sans s'arrêter tant qu'elle n'est pas hors de votre présence de ce dernier. Durant l'heure qui suit elle fera tout pour vous éviter et quittera immédiatement tout endroit où vous vous montrerez. Néanmoins, si elle est forcée à rester en votre présence, la victime sera extrêmement mal à l'aise et devra engager un Trait supplémentaire dans tout Challenge contre vous. Si vous attaquez la victime, elle pourra se défendre normalement.

• Transe: (Niveau basique)

Cette Discipline permet d'attirer, d'influencer et de contrôler les autres. Toute personne sur laquelle vous posez votre regard est charmée par votre grandeur. Même ceux qui vous méprisent, qui vous souhaitent du mal, deviendront polis et voire dociles. On peut tenter de mettre en Transe un individu en le battant dans un Challenge Social. Si vous réussissez la cible doit vous parler d'une manière polie et aimable. De plus, tant qu'elle se trouve en Transe, elle ne peut vous attaquer. La Transe s'achève lorsque vous accomplissez un acte agressif à l'encontre du sujet, ou que vous vous comportez de façon ouverte en l'insultant. Autrement, le pouvoir dure une heure. Si l'utilisateur brise la Transe en attaquant l'individu, il ne pourra plus se servir du pouvoir sur lui pour le reste de la nuit.

• Convocation: (Niveau intermédiaire)

Vous pouvez commander à une personne de venir vous rejoindre; vous la convoquez mentalement et elle fera tout pour venir à vous. Pour vous servir de cette Discipline vous avez besoin de l'aide d'un Narrateur ou d'un Assistant; vous lui dites la personne que vous souhaitez convoquer et vous décidez de dépenser un certain nombre de Traits sociaux pour la puissance de la convocation. Le Narrateur n'a plus qu'à aller voir la personne que vous souhaitez convoquer, à lui demander si elle souhaite résister à l'appel; si elle le souhaite il est nécessaire de procéder à un Challenge social. Si la cible de la convocation gagne le Challenge le Narrateur est autorisé à refaire un test par Trait social dépensé par le convocateur. Utiliser cette Discipline peut prendre longtemps alors n'en abusez pas.

• Majesté: (Niveau avancé)

Tout en vous rayonne la puissance et votre présence s'étend à tous ceux qui s'approchent de vous; on ne peut être que saisi de stupeur et d'admiration devant vous et personne n'oserait faire quoi que ce soit qui pourrait vous contrarier. Votre aura de puissance s'étend à trois mètres autour de vous et disparaît aussitôt si vous entreprenez une action offensive contre quelqu'un à l'intérieur de ce rayon. Pour bien faire comprendre à un interlocuteur que vous avez Majesté vous pouvez tendre vos bras à vos côtés. Toute personne qui voudrait agir de façon offensive ou agressive contre vous doit d'abord vous battre lors d'un Challenge social; si il échoue il ne peut entreprendre son action et doit agir envers vous de façon respectueuse (et ne pourra remettre en jeu votre Majesté pendant la soirée), de plus il n'a pas le droit de dépenser un point de Volonté pour contrer les effets de cette Discipline. Par contre un point de Volonté peut être utilisé au moins une heure plus tard pour tenter à nouveau de s'opposer à cette Discipline et à son possesseur.

Comment jouer un Ventrue

Les Anciens Malkavian sont des manipulateurs hors-pair. Ils se complaisent à manipuler la société vampirique dès qu'ils le peuvent et aiment tordre le maximum d'esprits. Ils peuvent quasiment tout faire et rien ne les retient de le faire. Ils sont extrêmement puissants et exempt de toutes les conventions sociales.

Les Anciens Malkavian s'habillent souvent de façon tout à fait normale. Bien sûr il y en a aussi qui sont en toge romaine au beau milieu de l'hiver.

Ce sont les intriguants les plus visibles. Bien qu'ils ne le fassent pas tous, leurs intrigues sont complètement folles et agitent souvent les esprits les plus faibles. Ils effectuent la plupart de leurs actions à l'intérieur de la Camarilla mais on peut les trouver partout. Ils sont non-conventionnels, sans éthique, et souvent en proie à des actes de violences aveugles.

• Reprendre le pouvoir dans la Camarilla: Une source infinie d'intrigues. Cette ambition est souvent obtenue grâce aux titres mais d'autres méthodes peuvent être utilisées. Colporter des rumeurs sabbatiques à propos d'un Toreador, et ensuite la regarder se prosterner devant son Prince est des plus drôles. C'est intéressant aussi de faire perdre du Statut aux autres. Ils sont prêts à quasi n'importe quoi pour éviter d'en perdre ou pour récupérer celui déjà perdu.
• Rendre les jeunes Malkavian ambitieux s: Certaines de ces pauvres âmes essayent de maintenir une emprise précaire sur leur monde mortel. Vous avez été jeune, et vous aussi vous avez lutté. heureusement que vos Anciens vous ont plongé dans le monde des ténèbres. C'est votre tour de rendre ce service aux membres de votre Clan.

Ils peuvent porter n'importe quoi. leur choix sont souvent diamétralement opposés à leurs activités. Les habits sont néanmoins conventionnels.

• Anciens de leur Clan: " Ils sont si secrets, et si rusés. Je ne les crains pas, eux ou leurs méthodes. Non, en fait je les envie, ils sont tellement libres dans leur action. "
• Nouveaux-Nés de leur Clan: " Ils sont si amusants à regarder. Ils se battent avec leurs dons et n'arrivent toujours pas à se contrôler totalement. Ils doivent réaliser la vérité: pour avoir tout contrôle sur eux-mêmes ils doivent d'abord le perdre complètement. "

Les jeunes membres du Clan sont souvent troublés par ce qui leur arrive. Le Don Obscur est toujours une expérience très traumatisante, surtout pour ceux qui essayent de résister à la Bête (comme le font la majorité des Nouveaux-Nés Ventrue).

• Contrôler sa Bête: Les jeunes ont du mal à s'adapter à leur nouvel état toujours changeant. Il faut se battre pour essayer d'établir un équilibre entre les quelques vestiges d'humanité qu'il vous reste et la Bête qui ravage tout dans votre crâne.
• Prouver sa valeur aux autres membres du Clan: Vous essayez constamment de prouver aux plus vieux que vous êtes un vrai Ventrue et qu'ils n'ont pas fait d'erreur en vous choisissant pour le Don. Il faut réussir de grandes actions et d'autres prouesses pour attirer l'attention de Caïnites qui ont déjà tout vu.

La plupart des nouveaux Ventrues continuent de s'habiller comme ils le faisaient en étant mortels. Par contre certains suivent des thèmes comme les diplomate, les militaires ou les tueurs en série.

• Anciens de leur Clan: " Ils sont juchés sur leurs grands chevaux et nous tapotent la tête comme si nous étions des enfants attardés. je leur montrerai de quoi je suis capable. "
• Ancillae de leur Clan: " Ils pensent nous faire du bien en nous tourmentant. La soif de pouvoir est déjà forte en moi. S'ils veulent être le point de mire de mon pouvoir et bien ainsi soient-ils. "

En vérité, l'histoire n'est rien d'autre qu'un tableau de crimes et de mésaventures.

Nous, Ventrues, n'avons jamais cru la maxime selon laquelle l'histoire est écrite par les vainqueurs. Après tout, si cela était vrai, pourquoi y a t il autant de versions de la même histoire ? Au contraire, contestant ce point de vue, les Ventrues croient que l'histoire a été écrite par les survivants ou, plus vraisemblablement, par les perdants, car il n'y a jamais eu de vainqueurs.

La plupart d'entre nous acceptent ce qui suit comme l'histoire la plus valide que nous connaissions, mais nous sommes aussi prêts à accepter que nos propres mythes et légendes ne soient rien d'autre que des mensonges très bien construits. Cependant, jusqu'à ce que nous entendions autre chose, ce seront les faits que nous épouserons. Après tout, ce sont ces faits qui nous font nous sentir bien.

Oui, mon cher ami, cela a été toujours ainsi. Notre fondateur, le premier de ceux que l'on a appelés les Antédiluviens, a toujours assumé la responsabilité des actions de ses plus faibles fraters, comme nous le faisons cette nuit. Intronisé sur ordre de Caïn par celui que la légende appelle Enoch ou Lamech, Ventrue devint le premier conseiller de Caïn et son fidèle compagnon.

Il siégeait aux côtés de Caïn, alors que celui-ci surveillait la croissance du paradis connu sous le nom de Première Cité. A l'origine un lieu de maisons de pisé et de feux de camps, cela devint le monument exemplaire de tout ce que l'Humanité peut accomplir. Sans l'aide des techniques modernes, la Première Cité érigea bientôt des tours de marbres dressées vers les cieux. Brillant de ses ors, le propre palais de Caïn, tout comme la beauté de ses jardins, n'ont jamais été égalés.

Les meilleurs artisans de ces âges anciens ont créé des oeuvres d'art telles que cette planète n'en a plus jamais vu - simples mais glorieuses, reflétant les promesses et les espérances encore à vérifier de ces temps. Caïn lui même transforma le jardin en un chef-d'œuvre de majesté, usant à la fois de magie et de savoir-faire pour évoquer sa propre vision de la quintessence de la beauté. Marcher dans ce jardin était comme marcher au paradis.

Et pourtant, notre seigneur réalisa que tout n'était pas comme cela aurait dû. Après que les rejetons de Caïn aient commencé à introniser le reste de la Troisième Génération, Ventrue vit des rides de souci se dessiner sur l'impassible visage de Caïn. Notre fondateur fit le siège de Caïn pour qu'il lui fasse part de ses peurs, mais en vain en tout premier lieu. Puis le Premier Immortel parla comme dans une extase. Là, assis au milieu des monuments vertigineux de la Première Cité, Caïn révéla son rêve du futur, où horreur et catastrophe assailliraient le monde. Inondations et tremblements de terre, éruptions volcaniques et épidémies frapperaient tout et partout.

Ventrue pensa qu'il était impossible de croire à de telles histoires, mais Caïn continua. Sa propre descendance survivrait, mais les mortels seraient décimés par les destructions. Puis il chercheraient quelqu'un à blâmer, et la descendance de Seth pourchasserait celle de Caïn, usant du pouvoir du feu et de la foi afin de nous rejeter hors de nos havres et de nous détruire un par un jusqu'à ce que tous les Immortels ne soient plus.

Puis Caïn se tut et Ventrue resta pétrifié, jusqu'à ce qu'il rassemble son courage pour poser la question qui lui était venue à l'esprit. Alors, et tout en hésitant, il posa à son Suzerain la question que nous redoutons tous - " Est-ce que ce futur est gravé dans la pierre, inchangé et sans possible modification ? "

Caïn jeta un regard circulaire sur tout ce qu'il avait créé et répondit doucement, " je ne sais pas ".

Partageant la vision de Caïn de l'excellence due à Enoch, le fondateur de notre clan ne pouvait pas croire qu'une telle horreur puisse arriver. De toute son existence, il n'avait connu que paix et prospérité dans un pays où mortels et immortels vivaient sans conflit. Si ces mots avaient été prononcés par quiconque autre que Caïn lui-même, notre ancêtre Ventrue les aurait immédiatement oubliés. Dits par le Père universel, cela lui déchirait l'âme et il aurait voulu s'arracher les oreilles plutôt que d'entendre de telles horreurs.

Caïn poursuivit et dit à notre ancêtre que nous n'étions pas les seuls êtres surnaturels sur cette planète. Il nous parla d'hommes-bêtes, de morts-vivants, de sorciers et de mages - toutes créatures auxquelles les survivants devraient livrer une guerre terrible et éternelle. Et, attendant dans l'ombre derrière celles-ci, se trouvent des maîtres encore plus puissants, et ces maîtres ne peuvent pas coexister. Malgré tous leurs pouvoirs, ces maîtres ont peur - peur les uns des autres et de ces forces qu'eux-mêmes ne peuvent comprendre.

Ces maîtres voient les survivants comme une menace, car nous étions alors capables de survivre en marge de leurs guerres. Nous pouvions travailler avec les humains comme aucun d'eux ne le peut. Là où les hommes-bêtes peuvent seulement subjuguer l'humanité, où les sorciers doivent toujours vivre à l'écart de leurs contemporains, où les morts et les fées ne peuvent être rien d'autre que des créatures étrangères, nous faisions tout autant partie du monde des mortels que le soleil ou la lune.

Quand Ventrue se retrouva seul, il ne put rien faire d'autre que de réfléchir à ces mots. Quand ses merveilleuses amantes vinrent à lui, il les renvoya. Quand les artisans qui décoraient son palais cherchèrent à lui montrer leurs travaux les plus récents, il leur ordonna de se retirer. Seul, assis, il passa nuit après nuit dans la contemplation des mots de Caïn.

Finalement, après trois semaines et deux nuits supplémentaires, il quitta son palais avec une détermination nouvelle. A compter de cette nuit, il décida de faire tout ce qui était en son pouvoir pour éviter que cette tragédie ne survienne. Si cela arrivait en dépit de tous ses efforts, il userait de toute sa puissance pour en minimiser les dommages. Il ferait en sorte qu'une nuit, mortels et immortels rompent les chaînes imposées par les maîtres, et se libèrent pour l'éternité.

Bien sûr, personne ne peut dire que le fondateur de notre clan n'a pas contribué d'une certaine façon à la dévastation qui a détruit la Première Cité. Il commença à rassembler les outils qui pourraient l'aider à combattre les maîtres, et les autres Antédiluviens en prirent note. Le magnifique palais de Ventrue, conçu comme un véritable musée de tous les beaux-arts, une construction où chaque centimètre avait été méticuleusement établi dans un style aussi impressionnant que possible, devint une forteresse. Là, Ventrue rassembla des objets de pouvoir, tout à la fois naturels et artificiels.

Ces reliques, telles la Tapisserie du Sang, la tête de Méduse, les griffes de Fenris, le Pont des Fées et la Brume d'Oromazus jonchaient le palais. Pour les sauvegarder, Ventrue utilisa sa terrifiante ingéniosité en vue de concevoir un sanctuaire souterrain qu'aucune créature ne pourrait pénétrer. Tout ceci fut noté par ses Semblables, et tous s'inquiétèrent.

Une nuit, alors que la lune emplissait le ciel d'argent, quatre des fraters de Ventrue s'approchèrent du palais. "  Ventrue, " cria celle qui est maintenant appelée Brujah, " Pourquoi as-tu pris ces objets qui devraient appartenir à nous tous et pourquoi les avoir cachés loin de nous ? "

" Ma chère sœur, " répondit Ventrue "  je ne fais que les protéger de ceux qui voudraient les dérober à notre communauté. Quand le temps sera venu, nous tous utiliserons ces outils pour recréer le monde. "

"  Ventrue, " cria celui qui est maintenant appelé Set, " tu devrais partager ces objets avec nous tous afin que nous puissions les utiliser comme nous le voulons. "

" Mon cher frère, " répliqua Ventrue " si je faisais cela, ils seraient gaspillés et perdus, et quand nous en aurions besoin, nous ne les aurions plus. Quand le temps sera venu, nous tous utiliserons ces outils pour recréer le monde. "

" Ventrue, " cria celui qui est maintenant appelé Tzimisce, " tu passes tout le temps seul ou avec Caïn. Es-tu en train d'essayer de dresser notre Suzerain contre nous ? "

Alors notre ancêtre vit le vrai motif de leur visite. La jalousie avait commencé à germer dans leur cœur, et Ventrue y vit un signe que les maîtres avaient commencé leur magie diabolique. Peut-être que si Ventrue s'était abaissé à les implorer et les prier tous les quatre, il aurait pu empêcher l'holocauste à venir. Mais il était Ventrue, primat de la Troisième Génération, et s'avilir devant ses plus jeunes frères et soeurs, non vraiment, il ne le pouvait le faire.

" Mon cher frère, " répondit Ventrue, "  je fais ce que je fais pour le bien de tous. Quand le temps sera venu, nous utiliserons ces outils pour recréer le monde. "

Il se tourna vers celui que l'on nomme maintenant Nosferatu, s'attendant à ce que les questions continuent, mais Nosferatu se contenta de sourire. Puis ils partirent tous les quatre, et alors Ventrue sut que les choses ne pourraient plus jamais être comme elles avaient été. A partir de cette nuit-là, Ventrue se prépara à la guerre contre sa propre parenté, tout en espérant qu'ils redeviendraient ses alliés un jour ou l'autre, mais en sachant que cette rencontre avait hâté la fin.

Quand l'infamante inondation survint, et que Caïn se sépara de ses descendants, notre fondateur fut le dernier à le voir. "  Père universel " sanglota-t il "  ne resterez-vous pas avec nous ? Sans vous, nous n'aurons personne pour nous guider. Sans vous, il n'y aura personne pour résoudre les conflits mesquins et calmer les âmes colériques. Sans vous, les Semblables ne peuvent rien faire d'autre que de se livrer à la guerre entre eux. Sans vous, tout espoir de vaincre les maîtres est perdu.

Le puissant Caïn regarda Ventrue, et pour la première fois depuis des lustres, il sourit. Nous ne saurons sans doute jamais exactement quelles paroles le Premier Immortel dit à notre ancêtre, mais nous savons que lorsque Ventrue retourna vers ses Semblables, il était le seul préparé à diriger la reconstruction qui s'avérait nécessaire. Durant la création de la Seconde Cité, il supervisa tous ses Semblables, même son propre seigneur, et tout en sachant qu'il s'écroulerait une nuit ou l'autre, il s'y dévoua corps et âme.

Là, il cacha les plus puissants objets qu'il avait sauvegardés de la Première Cité. Là, il enterra une fiole remplie du Principe de Vie de Caïn. Même quand la cité tomba et que Ventrue fut obligé de fuir, il savait que ces trésors étaient en lieu sûr, prêts à être utilisés par tous ses Semblables quand le temps serait venu. Certains disent que c'est pour cela que les Nosferatus fouinent sous la terre - ils recherchent toujours ces reliques de l'antiquité.

Après la chute de la Seconde Cité (et nous savons tous pourquoi cela s'est produit), les vampires se sont répandus à travers toute la planète. Quelques uns prirent la direction du nord dans les vastes forêts. D'autres encore s'enfoncèrent dans les jungles profondes vers le sud. Mais la plupart d'entre eux restèrent à proximité des pays civilisés, se déplaçant vers l'est ou vers l'ouest, en suivant les vallées des fleuves et rivières ou encore le bord de mer.

Les vampires ont visité toutes les anciennes races de l'humanité, et certaines civilisations ont bénéficié du haut degré d'implication des Caïnites dans leurs affaires. Parmi ces territoires, on trouve l'île-empire de Crète, les provinces d'Assyrie, les cités de Sumer et, bien sûr, les royaumes d'Egypte. Durant les toutes premières nuits, nous Ventrues, fûmes actifs dans tous ces pays, mais pas avec les mêmes rôles dirigeants que nous tenons aujourd'hui.

En ces temps-là, nous laissions d'autres Semblables mener l'avant-garde, tout en suivant une approche plus réservée. Comme les premiers Chrétiens, nous croyions que le jour du jugement était proche. Caïn reviendrait nous diriger dans la bataille contre les Maîtres du Secret, et à partir de cette nuit-là et pour l'éternité, la Terre redeviendrait un paradis. Nous percevions nos taches comme étant d'enregistrer et de préserver, conservant ainsi vivace le rêve de Caïn jusqu'à ce qu'il revienne pour l'accomplir.

Bien sûr, certains Ventrues furent impliqués dans la politique de " l'ancien monde ". Au temps de l'Empire perse, nous y étions plongés aussi profondément que tout un chacun. Toutefois, ce n'est qu'à l'époque de la République romaine que nous prîmes notre place au premier plan de la culture vampirique.

Les vampires Ventrues arrivèrent avec les Etrusques qui ont conquis la péninsule italienne au huitième siècle avant J.C. D'après la légende, 13 vampires, dirigés par Tinia la Ventrue, contrôlèrent les Etrusques. Alors que Tinia se laissait sombrer dans la torpeur, son propre rejeton mena une révolution qui renversa les dirigeants étrusques de Rome. Ce descendant trouva finalement un compromis avec son seigneur et devint le maître de Rome.

Collat et son seigneur n'apparaissent pas dans les mythes postérieurs, bien que l'évocation d'une magnifique vampire étrusque qui trouva la mort en Asie Mineure aurait une réelle ressemblance avec Tinia. Le renommé Ventrue Camilla devint le vampire dirigeant à Rome et resta le Ventrue le plus important au monde jusqu'à Néron.

Dans la cité et pendant des siècles, les principaux opposants à Camilla furent des mages, et non pas d'autres vampires. Camilla se dépensa sans compter pour empêcher l'accès de la cité aux autres clans, et alors que la République romaine se développait, ainsi fit l'influence de notre clan. Au troisième siècle avant J.C., nous contrôlions la plus grande partie de l'Italie, et Camilla se révélait comme le plus influent d'entre nous.

Deux siècles auparavant, des membres du Clan Brujah avaient pris le contrôle de Carthage, mais cela ne nous avait pas inquiété. Cependant, avec le temps, ils devinrent de plus en plus encombrants. Bien que la Mascarade soit encore à créer, la plupart des vampires suivaient de leur plein gré la Première Tradition. Et pourtant à Carthage, les Brujahs se promenaient dans les rues comme des princes, et tous connaissaient leur réelle nature. Les Toréadors faisaient régulièrement étalage de leurs pouvoirs, et les plus outranciers construisirent des temples où ils acceptaient des sacrifices d'enfants pendant que les parents regardaient.

Si ces déprédations avaient été limitées à Carthage, elles auraient pu être ignorées en toute sécurité, mais les Brujahs devinrent de plus en plus audacieux avec le cours des ans. Ils conquirent toutes les terres entourant la cité, asservissant les indigènes africains et déployant leurs goules pour livrer bataille sur toute la Méditerranée. Pour parfaire leurs crimes, ils encouragèrent l'étude de la magie du sang à un point tel qu'aucun vampire ne se sentit plus nulle part en sécurité. Ils firent des pactes avec nos propres ennemis à Rome, comme le fabuleux Ordre de Mercure, et négocièrent tant avec les démons que même dans les nuits de notre temps les vampires craignent de visiter ce coin de Tunisie. Le seul fait de fouler ce sol cause la plus horrible attaque de Rötschreck que l'on peut imaginer.

Si nous avions ignoré les atrocités des Brujahs, Caïn seul sait quelle sorte de répercussions Carthage aurait ainsi causées. Quelle alliance impie de mortels, de loups-garous et de mages aurait pu s'élever pour les combattre ? Bien sûr, une fois réglée l'affaire de Carthage, cette alliance se serait retournée contre tous les Semblables. Alors que la plupart des Ventrues n'étaient pas prêts à passer à l'action, le noble Camilla y vit une nouvelle destinée pour notre clan.

Sans bruit, il commença à rassembler des soutiens parmi les Ventrues directement menacés par Carthage. Quand il eut obtenu leur appui, il fit entendre sa proposition à tous les vampires. Insistant sur le danger posé par les vampires carthaginois, il appela à une alliance des clans pour détruire la cité. De façon assez étonnante, le premier clan à répondre favorablement fut celui des Malkavians, dont les membres combattaient alors les armées de Carthage en Sicile. Camilla leur envoya de l'aide et la guerre commença.

Pendant plus d'un siècle, les Semblables du Monde occidental furent en guerre. Au début, les Ventrues et les Malkavians se dressèrent seuls contre les Brujahs et leur myriade d'alliés. Cependant, au fur et à mesure des années, de plus en plus de Semblables commencèrent à réaliser ce qui ce passerait si les Brujahs gagnaient. En guise de dernière séduction, Camilla ouvrit d'abord l'Italie, puis Rome elle-même aux autres clans, et il commencèrent à passer en masse dans notre camp. D'abord les Lasombras, puis les Cappadociens (maintenant appelés les Giovannis), et enfin d'autres, se joignirent à notre cause.

Et encore, ce n'est qu'après avoir amené les Toréadors de notre côté grâce à une démonstration de force (la conquête de la Grèce) et un signe d'apaisement (l'autorisation de venir à Rome) que nous avons eu les forces nécessaires à la destruction de Carthage. Les Brujahs combattirent en utilisant toutes les ruses et la magie démoniaque en leur possession, et beaucoup d'entre nous ont trouvé la Mort absolue dans ce conflit exterminateur. Les batailles les plus féroces et les plus meurtrières se déroulèrent dans les temples secrets, tâchés de sang, où les Brujahs organisaient leurs sacrifices.

Dans ces massifs monuments à la cruauté, les soldats romains, leurs guides goules et leurs maîtres Ventrues combattirent les Brujahs salle après salle, mètre par mètre. Même les oeuvres d'art, réalisées sous la contrainte pour les Brujahs par leurs mortels sujets, devinrent des armes, et plus d'un Ventrue fut abattu après avoir été pris au piège sous des statues dorées. Avec leur dernier sang, les Brujahs maudirent la cité, déclarant qu'à partir de cette nuit, toute personne qui régnerait sur Carthage trouverait une fin sanglante. En riposte (et pour s'assurer que tout le culte démoniaque Brujah avait été détruit), nous mîmes le feu à la cité et la regardâmes brûler durant dix-sept nuits. Puis, aidés de nos propres alliés sorciers, nous répandîmes du sel sur la terre, pour être sûr que les Semblables en torpeur ici-bas ne se réveilleraient jamais.

Non seulement la destruction de Carthage ouvrit une nouvelle destinée pour les mortels, mais elle plaça aussi notre clan de façon irrévocable sur la voie qu'il devait suivre jusqu'à nos jours. Nous ne pouvions plus rester en retrait plus longtemps, et regarder les Semblables commettre des ravages à travers le monde. Même dans ces temps reculés, les gens et les événement était devenus trop entremêlés, trop dépendants les uns des autres pour que nous puissions laisser réapparaître une horreur comme Carthage.

Camilla avait irrémédiablement engagé ce processus en permettant un flux de Semblables vers Rome, en récompense de leur aide dans la chute de Carthage. Non seulement il n'était pas sage de laisser d'autres vampires agir sans nos conseils, mais en avoir tant au cœur même de notre propre territoire rendait la situation impossible. Nous devions interagir avec eux pratiquement chaque nuit ; étant donnée la situation, la seule voie sûre était de devenir leurs dirigeants. Nous prîmes alors le rôle que ses diffamateurs accusaient Caïn de l'avoir rejeté. Nous devînmes alors les gardiens de nos frères.

Camilla, en tant que Prince de Rome, se trouva lui-même plongé au milieu de ce torrent. Etant le membre le plus éminent de notre clan, il confia aux Ventrues la mission de faire respecter la Première Tradition. En dépit de ce que d'autres vampires ont déclaré, les efforts de Camilla n'impliquaient aucune coercition. A vrai dire, durant cette période, le Clan Ventrue fut une institution aussi démocratique que tout ce que la société des Semblables a jamais connu depuis lors.

Tout Ventrue, reconnu pour exercer son influence sur un nombre significatif de mortels, avait tout autant le droit de parole que n'importe quel autre Ventrue disposant de la même influence. Ainsi, le dirigeant d'un culte sur les terres de Palestine pouvait parler tout aussi librement que Camilla lui-même. Notre clan se retrouvait occasionnellement à Rome, en assemblées qui devinrent les précurseurs des Conclaves de la Camarilla. Tout Ventrue dans l'assistance pouvait voter, et ensemble ils déterminaient quelle voie l'ensemble du clan devait poursuivre.

Ce système fonctionna au mieux durant les premières nuits, mais les problèmes surgirent bientôt. Au grand discrédit de notre clan, nous nous divisâmes en factions, et rapidement ces réunions devinrent des forums pour exprimer des désagréments au lieu d'édicter une politique. Pendant ce temps, les autres clans tournaient leurs regards vers ce que nous avions construit à Rome.

Alors que nous argumentions à tort et à travers, usant nos nuits dans des débats sans fin, de plus en plus de Semblables arrivaient en masse à Rome, saisissant l'occasion de manipuler les dirigeants. Quand le pays sous notre contrôle devint presque ingouvernable, et que la majorité des Ventrues accepta de soutenir un empereur, les autres clans (et beaucoup de mortels) combattirent le changement avec toutes les armes dont ils disposaient. Notre premier candidat trouva une mort publique et sanglante, et de nombreuses années de guerre passèrent avant que nous ne puissions ramener Rome sur la bonne voie.

Camilla avait espéré que le changement de gouvernement limiterait l'influence que les autres clans exerçaient sur le Sénat romain, mais il découvrit que tous ceux impliqués dans ces manipulations déplaçaient leur attention vers l'empereur lui-même. Bientôt les empereurs furent tirés dans tellement de directions diverses qu'aucun d'entre nous ne sut ce que seraient leurs prochaines actions.

Ayant manqué de splendides opportunités de contrôler l'Eglise chrétienne, nous étions déterminés à ne pas en laisser échapper une autre. L'Eglise a joué un rôle essentiel dans la déstabilisation de notre Empire romain, et le temps était venu pour nous de nous en rendre maîtres. Usant de notre contrôle sur l'un des empereurs romains, nous avons fait en sorte que la Chrétienté soit déclarée religion officielle de Rome. Plus tard, quand la Chrétienté elle-même commença à se diviser, nous usâmes une fois de plus notre influence pour la ressouder.

Cependant, nous n'avons jamais eu la même influence sur les pères de l'église que sur les empereurs. Même lorsque nous avons obtenu de l'empereur Constantin qu'il convoque le Concile de Nicée en l'an de grâce 325 après J.C, nous n'avions aucun moyen de contrôler une quelconque décision qui aurait pu y être prise. Même lorsque il se termina de façon satisfaisante par le Symbole de Nicée, nous n'avions pas les moyens de pacifier les éléments disparates de l'Eglise.

A l'époque où l'Empire d'Occident en vint à chuter, ce que nous avions envisagé, nous avions déjà déplacé la plupart de nos moyens hors du gouvernement et dans l'Eglise. Nous n'avons jamais pu consolider notre prise sur l'Eglise pour plusieurs raisons. La plus importante est due à un schisme dans nos propres rangs. Pendant les 150 ans qui ont suivi le Concile de Nicée, nos membres savaient bien que des changements faramineux étaient dans l'air, mais se disputaient sur la façon de les aborder.

Dans le passé païen, la religion a toujours fait partie de la structure du gouvernement. Même quand les prêtres maîtrisaient une grande part du pouvoir politique, comme sous les dynasties égyptiennes, ils n'avaient jamais considéré la religion comme une entité à part des institutions séculières. La Chrétienté a changé cela. Dans la nouvelle religion, les dirigeants religieux étaient distincts des gouvernants politiques, et leur étaient supérieurs. Les disciples prêtaient allégeance au Christ, pas à César.

Bien que les religions passées aient participé à notre objectif de maintien de la stabilité de la société, la Chrétienté avait des buts plus élevés. Aux yeux des païens, il leur semblait que les chrétiens délaissaient leurs devoirs civiques. Les chrétiens se révoltèrent rarement, préférant se soumettre en douceur plutôt que de combattre. La Chrétienté grandit malgré les persécutions. Cela nous servait à merveille.

D'autres Ventrues ne percevaient pas la Chrétienté comme une opportunité. Ces vampires gravitaient aux abords de la moitié orientale de l'Empire romain, là où la Chrétienté jouait beaucoup plus le même rôle que la religion avait eu à l'époque païenne. Parmi ces Ventrues se trouvaient beaucoup des membres les plus âgés, les plus sages et les plus puissants de notre clan. Non seulement cela affaiblit l'Empire d'Occident, contribuant à son effondrement en 476 après J.C, mais cela nuisit aussi à nos efforts pour contrôler l'Eglise.

Notre seconde pierre d'achoppement impliqua d'autres puissances qui essayaient de prendre une part du gâteau de la Chrétienté. Ces puissances ne consistaient pas seulement en d'autres vampires, mais comptaient aussi des mages et des mortels extrêmement puissants. De plus, alors que des cas de personnes faisant étalage de ce que nous appelons maintenant la Vraie Foi se sont déjà produits au cours de l'histoire, la Chrétienté les attirait comme un aimant. Nous tentâmes de maintenir ces individus à distance du pouvoir, mais beaucoup y arrivèrent en dépit de nos efforts. Ils nous fallut apprendre à traiter avec l'Eglise par l'intermédiaire des goules, car l'engagement direct se retournait souvent contre nous.

En dépit du fait que nous n'avons jamais obtenu le niveau de contrôle que nous désirions, l'Eglise commença à atteindre certains de nos objectifs. Cela nous permit d'influencer, et dans plusieurs cas, de contrôler les peuples de différentes nations. La où, auparavant, il nous fallait des empires pour influencer un grand nombre de gens, l'idéologie chrétienne nous permit de les modeler en se jouant des frontières. La promesse du paradis, intrinsèque à la Chrétienté, permit souvent à la gent humaine de supporter les restrictions temporelles que nos autres agents faisaient peser sur leur vie. Finalement, cela nous donna une arme supplémentaire contre nos ennemis et un moyen de contrôle sur ces individus affichant la Vraie Foi.

Pendant les quatre siècles qui suivirent, nous autres vampires avons sans cesse combattu les uns contre les autres. Nous ignorions les mortels, sauf quand nous les utilisions à notre propre avantage. Nous nous imaginions très largement supérieurs à la gent humaine qui se terrait dans ses misérables masures, passant leur nuit à trembler que nous ne fondions sur eux pour s'en prendre à leur gorge. Alors que la plupart d'entre nous suivaient la Première Tradition, beaucoup l'ignoraient et le peuple avait de bonnes raisons de nous craindre.

Tout au long de ces nuits, le mythe du vampire pris son essor. Les princes Tzimisces gouvernaient de vastes domaines et aucun serf n'était à l'abri de leur soif. Les Gangrels erraient dans les forêts profondes, ne s'aventurant à découvert que pour attaquer une ferme isolée. Ils laissaient les habitants exsangues, et le matin suivant, les voisins ne découvraient que des vautours. Les Malkavians allaient de ville en ville, dont les habitants faisaient bien de craindre l'étranger dans la nuit. Les Nosferatus prenaient un plaisir pervers aux réactions que leur apparition engendrait, ne se souciant jamais des conséquences néfastes que cela pouvait avoir.

Ce fut dans cette atmosphère de superstition et de crainte que nous fîmes l'une de nos erreurs les plus coûteuses. Quand les pairs de l'Eglise instaurèrent l'Inquisition contre les hérétiques, nous ne fîmes aucun effort pour les arrêter. Pris par nos propres complots et batailles, nous n'avions aucune attention à accorder à ce qui nous semblait être un mouvement de peu d'importance. Nos ennemis saisirent l'occasion que nous leur avions donnée et, en quelques décennies, notre contrôle sur l'Eglise en fut ébranlé jusqu'en ses fondements.

L'Inquisition commença dans le sud de la France, aux premières années du treizième siècle. Au début, nous l'avons ignorée, car cela nous semblait être dirigé seulement contre les mortels et les mages, bien que les Toréadors eurent également à en souffrir. A dire vrai, quelques cyniques ont prétendu que c'est un Toréador, irrité des critiques que son art avait reçu de la part d'autres Toréadors, qui fut à l'origine de l'Inquisition. Le pape fonda officiellement la Société de Léopold en 1231, et le monde des vampires en fut bouleversé à jamais.

Il n'y a pas de moyen de déterminer quand l'Inquisition s'en prit pour la première fois aux vampires, mais en 1252, elle découvrit sa première Ventrue. Des mortels l'avaient peut-être découverte tout seuls, ou bien ses ennemis pouvaient l'avoir désignée à la vindicte collective, quoi qu'il en soit, nous découvrîmes alors que l'Inquisition était devenue incontrôlable. Nous réaffirmâmes notre contrôle sur les pairs de l'Eglise pour mieux (sic) découvrir que la Société de Léopold était hors de notre portée - mais que nous étions tout à fait à la sienne.

Pour découvrir les vampires, les inquisiteurs utilisaient les plus horribles tortures connues. La privation de nourriture, une de leurs arme essentielles contre les mortels, était sans effet sur nous. A la place, ils rôtissaient nos pieds sur des charbons ardents, étiraient nos corps sur le chevalet pour voir si nous pouvions nous régénérer, broyaient lentement nos membres entre des meules, et infligeaient un millier d'autres tortures. Si les inquisiteurs suspectaient leur captif d'être un vampire, ils le brûlaient aussi vite que possible.

En dépit de leur pouvoir contre nous, ils en vinrent apparemment à craindre nos frénésies. Les règles des inquisiteurs interdisaient le versement de sang, apparemment par peur que nous n'entrions en frénésie à sa vue, et ils ont rarement exposé l'un d'entre nous aux rayons du soleil après avoir vu une fois l'horreur de Rötschreck. De plus, vampires et êtres surnaturels trouvèrent des moyens de manipuler les inquisiteurs, et bientôt la Société de Léopold devint une arme dans le Djihad, s'il en existe une plus horrible.

Encore était-ce un outil avec son propre esprit. Ses dirigeants recherchaient le Semblable en désir de vengeance, et contrôlaient ainsi la capture de plus jeunes vampires avec une facilité déconcertante. Nous ne savons pas combien ont ainsi rencontré la Mort absolue, mais nous comprenons la frustration qui poussa les nouveau-nés à entamer le Mouvement Anarch. Bien sûr, celui-ci se retrouva immédiatement sous la coupe des Maîtres du Secret.

Le succès dans la guerre contre le Sabbat pourrait bien constituer le couronnement de l'action des Ventrues. Non seulement notre noble clan prit sa juste place à la tête de ses fraters, mais contre toute attente, il obtint d'étonnants succès. Dans ses premières nuits d'existence, le Mouvement Anarch défit pratiquement tous ceux qui protégeaient les Traditions. Il frappait sauvagement et sans prévenir, usant de tous les moyens disponibles pour détruire ses ennemis. Assamites et Sétites parcouraient les collines, pendant que les Brujahs attaquaient leurs anciens dans les cités.

Le Clan Ventrue s'avança délibérément au cœur de ce maelström de terreur. Bien que certains vampires individuels pouvaient être puissants, les pairs du Clan Ventrue savaient qu'un seul ancien ne pouvait faire le poids face aux hordes Anarch. Quelques uns des membres les plus éminents de l'histoire vampirique trouvèrent la Mort absolue au cours de ces sombres nuits. En conséquence, les Ventrues commencèrent à plaider pour une organisation de vampires responsables et capables de contrebalancer la nouvelle menace.

Nos succès apparurent nettement lors de la Convention de Thorns, qui amena le Clan Brujah à nos côtés, bien que certains membres individuels de cette cohue soient restés ennemis de tous les Caïnites bien pensants. Et pourtant, c'est après la chute du Mouvement Anarch que jaillit le redouté Sabbat.

Cette nouvelle secte rejetait tout ce pourquoi nous nous étions battus. Elle cherchait à subjuguer l'humanité sous sa botte crottée, tout en emprisonnant les vampires au milieu d'un monde stagnant, où le changement était anathème, la liberté individuelle et l'accomplissement personnel répugnants. Il ne pouvait y avoir de pion plus manifeste des Maîtres du Secrets, et le Clan Ventrue s'est depuis lors voué à jamais à la destruction de cette secte.

Pendant des siècles, la guerre entre les sectes fit rage à travers l'Europe. Beaucoup de conflits des mortels se sont déroulés en arrière-plan cette guerre d'immortels, et chaque camp eut sa part de succès. Finalement, les Ventrues et leur alliés ont rejeté presque tous les vampires sabbatiques hors du continent, les forçant à prendre résidence dans le Nouveau Monde encore inorganisé. Maintenant, les Ventrues se tiennent prêts à détruire cette sombre secte, l'ayant infestée de nos propres agents et transformée en un château de cartes, n'attendant que la brise suffisante pour l'abattre définitivement.

Alors que les guerres avec le Sabbat continuaient et que la Camarilla se développait, les Ventrues commencèrent à jouer un rôle de plus en grand dans la société des mortels. Quand la gent humaine commença à migrer des fermes vers les villes, les Ventrues prospérèrent plus qu'aucun autre clan. Ils identifièrent rapidement le potentiel des nouvelles industries et commencèrent immédiatement à les exploiter. Pendant toutes ces années, le Clan Ventrue commença à prendre la forme que nous lui connaissons.

Bien sûr, d'autres forces étaient aussi au travail. La colonisation et l'impérialisme forcèrent les Ventrues à changer. Les agents du clan voyagèrent à travers le monde, faisant sentir leur présence partout. Quand les mortels sous notre contrôle se rendirent en Inde, le clan utilisa cette occasion d'évaluer les curieux vampires de ce sous-continent. Ils firent de même en Afrique, au Nouveau Monde et au Moyen Orient.

Ces agent mortels avaient à leur disposition toute la puissance technologique et économique de l'Europe, et ils utilisèrent ces armes pour soumettre l'ensemble des pays et des races. Les Ventrues, bien qu'étant entrés tardivement dans l'ère de l'exploration, sautèrent dedans de bon cœur. Bientôt, nos pions Anglais et Allemands supprimèrent la domination Toréador, et le monde fut à la botte des Princes Ventrues.

Alors que les Ventrues étendaient leur influence, ils se trouvèrent cependant de plus en plus englués dans le statu quo, de moins en moins enclins à tolérer des changement dans leurs domaines. Ils devinrent de plus en plus stricts dans leur adhésion aux Traditions et à la Camarilla. Il est difficile de nier le fait que cette politique réactionnaire aida à provoquer la renaissance du Mouvement Anarch qui afflige le monde de nos nuits.

De surcroît, les efforts des Ventrues pour étendre leur influence au monde entier peuvent avoir créé une situation encore plus dangereuse. Ils attirèrent ainsi sur eux l'attention d'autres créatures surnaturelles. Le premier contact avec les redoutables vampires asiatiques se fit par les Ventrues, et ce fut ce contact qui semble avoir poussé les Asiatiques à regarder au delà de leurs frontières historiques. Les Ventrues entrèrent aussi en conflit avec des garous, des chamans, des sorcières, des momies et d'autre êtres encore - des ennemis qui conservent le souvenir de toutes les humiliations.

Aujourd'hui, tel le colosse, les Ventrues se tiennent à cheval sur l'Occident, reconnus comme les dirigeants de l'une des races les plus puissantes qui aient jamais existé. La plupart des Ventrues voient leur situation comme inamovible, parce qu'ils contrôlent des ressources qui dépassent tout ce que leurs seigneurs pouvaient imaginer. Des observateurs moins partisans ont une opinion notablement différente.

Ces observateurs remarquent les ennemis extrêmement puissants que les Ventrues se sont faits. Les Anarchs et le Sabbat combattent le clan pour le contrôle de la société vampirique. Les mages contestent le contrôle du clan sur les institutions des mortels, alors que les garous se sentent de plus en plus libres de quitter leurs forêts et de bondir au travers des villes. Les Ventrues n'ont jamais eu beaucoup de conflits avec des spectres ou des enfants substitués, mais même ces êtres ont commencé à s'agiter ces dernières années.

Si les vieux membres du clan se sentent confiants dans leur suprématie, les plus jeunes en sont moins sûrs. Le clan s'est divisé, bien que plutôt cordialement, sur sa relative stagnation. Les vampires les plus vieux préfèrent maintenir les politiques du passé ; les plus jeunes voudraient que le clan autorise les initiatives personnelles et encouragent un plus grand changement.

Certains membres du clan partagent même une inquiétude plus pénétrante, dont ils ont souvent peur de parler. Ces Ventrues émettent l'hypothèse que les Maîtres du Secret ont manipulé les ennemis du clan depuis des siècles, et leur spéculation ne s'arrête pas là. Ils voient des anciens du clan commettre des actions incompréhensibles, allant à l'encontre du but recherché, et ils s'interrogent. Ils observent les dirigeants du clan alors qu'ils entravent des ancillas capables, et dans le même temps, récompensent ceux qui ne font rien, et cela les inquiète. Ils contemplent tous ces événements et y voient également derrière les Ventrues les mains des Maîtres du Secret.

Première Tradition: La Mascarade

Tu ne dois pas révéler ta vraie nature à ceux qui ne sont pas de notre Sang. Le faire c est renoncer à ton droit d être du Sang.

Deuxième tradition: Le domaine

Ton Domaine ne concerne que toi seul. Tous les autres te doivent le respect quand ils sont sur ton Domaine. Personne ne peut mettre en doute ta parole sur ton Domaine.

Troisième Tradition: La Progéniture

Tu n engendreras un descendant qu avec la permission de ton Ancien. Si jamais tu désobéissais toi et ta progéniture seraient mis à mort.

Quatrième Tradition: La Présentation

Tous ceux que tu crées sont tes Infants. Tant qu ils n ont pas été présentés tu en es le seul responsable. Leurs fautes sont tiennes à endurer et assumer.

Cinquième Tradition: L'Hospitalité

Respectes le Domaine de l autre. Quand tu arrives en Domaine étranger présentes toi toujours à celui qui règne dessus. Tant qu il ne t as pas accepté tu n es rien.

Sixième Tradition: La destruction

Il t est interdit de détruire un Frère de Sang. Le droit de destruction n appartient qu à ton Ancien. Seul le plus vieux parmi vous peut demander une Chasse de Sang

La 7^eme Tradition Ventrue

Le Refuge

. Tu ne refusera pas l'asile à un membre du clan, quelle que soit la raison pour laquelle il te le demande, à moins que le clan ne te l'ordonne.

Cette tradition symbolise l'union du clan. Elle explique que les Ventrue cherchent à aider leurs Consanguinei avant que ceux-ci ne leur demandent asile, s'évitant ainsi des problèmes plus ou moins encombrants.

Ce que les Ventrues pensent des:

Avons-nous une quelconque responsabilité sur les enfants de Seth ? La réponse est un oui retentissant. Il sont autant à notre charge que les Brujah, les Malkavian ou les faibles Caitiff.

Notre Gent ne réalise pas à quel point cette organisation a été un outil utile. Ces membres ont réussi à découvrir plus que nous n'aurions jamais découvert par nous-mêmes. Toutefois il reste tout à fait impératif que ni elle, ni la Camarilla ne réalise l'influence que nous y exerçons.

Un rappel constant de la menace que des mortels peuvent représenter quand ils sont manipulés par des forces plus puissantes. S'il existe des choses telles que les Maîtres du Secret, alors l'Inquisition est le fruit de leur artisanat.

Bien évidemment, ce n'est pas la meilleure des organisations possibles, mais la meilleure que nous puissions espérer. Elle n'est pas sous notre contrôle, ni sous celui de quiconque ; en revanche, elle constitue une scène par laquelle nous pouvons regarder et apprendre. Etudiée suffisamment longtemps, elle devrait révéler qui essaie de faire quoi.

Ces vampires âgés représentent soit le plus flagrant des mensonges, soit la plus tragique duperie de l'existence. Qu'ils aient pu jamais croire qu'ils ne soient pas manipulés par d'autres entités plus puissantes dépassent l'entendement. Dans le jeu, ils font certainement partie des pions les plus significatifs. Toutefois, leur pouvoir brut les fait plus apparaître comme des tours ou des reines maladroites. Faites attention.

Oui, il n'y a pas de doute qu'il a été créé en tant qu'outil des Maîtres du Secret, mais là, nous avons obtenu notre plus grand succès. Plus il engrange de succès et plus sa puissance s'accroît, plus son effondrement est proche. Nos efforts ont permis que cette secte vile ne puisse pas survivre. Quand elle finira par s'écraser, elle entraînera les Maîtres du Secret avec elle.

Nous avons eu plus de contact avec ce clan qu'avec n'importe quel autre, et l'avons pratiquement détruit durant les beaux jours de Rome. Depuis l'Inquisition, il est devenu évident que leur pouvoir a été brisé, et maintenant ses assassins ne sont rien de plus que des petits chiens contents de servir tous ceux qui peuvent payer leur prix.

Ces agitateurs nocifs changent avec le vent comme l'odeur nauséabonde d'une décharge. Ils ont été nos alliés, nos ennemis, ils nous ont trahis et couverts de bienfaits. Si un Brujah dit quelque chose, ne le croyez pas. Il pourra le dire avec toute la sincérité possible, mais même lui ne sait pas ce qu'il fera par la suite. Je préférerai leur constante inimitié à notre actuelle alliance instable - au moins deviendraient-ils prévisibles.

Ces serpents peuvent être prévisibles, mais cela ne simplifie pas les négociations avec eux. Chaque fois que vous engagez l'une de ces créatures pour votre cause, vous pouvez être sûr qu'il essaie de trouver un moyen de manipuler les événements contre vous. Le mieux est de les présenter comme les boucs émissaires de tout ce qui pourrait aller mal, et ainsi les détruire avant qu'ils ne puissent porter leur attention sur vous.

De bons petits animaux, faciles à domestiquer. Alimentez leurs petites illusions (" Oh, oui, en vivant dans les Terres désolées, vous restez tout à fait à l'écart du Djihad ! "), jetez leur quelques os (" Je serai plus qu'heureux d'empêcher l'usine à papier de polluer votre marais. "), et ils vous soutiendront aussi sûrement que des chiens accourent vers celui qui les nourrit.

Ces charlatans aiment jouer avec l'illusion, déployant une aura de magie et de mystère, mais nous nous y connaissons mieux. Aussi loin que la magie puisse mener, ils ne sont rien comparés aux Tremere. Aussi loin que les affaires puissent conduire, ils sont moins que rien comparés à nous. Quand nous voulons quelque chose qu'ils possèdent, ils nous le donnent sans se plaindre. Toutes les rumeurs selon lesquelles ils nous manipuleraient pour des buts plus sombres ne sont que des radotages.

Leur folie est-elle réelle, ou seulement une ruse pour nous faire baisser la garde ? La réponse est probablement les deux et aucune. Les Malkavian ont le plus souvent été nos alliés, comme sous Rome, mais cela n'a pas été toujours le cas. Plus vraisemblablement, ils sont le produit des machination des Maîtres du Secret, désormais incapables d'exprimer une volonté autonome, excepté à travers la folie.

Décidément tous des pions, ces vampires prennent leur plus grand plaisir dans la destruction de tout ce qui peut donner un sens à la communauté. Le seul bien qu'ils puissent faire est de créer un point de ralliement autour duquel nous pouvons rassembler les autres clans autour d'un but - leur destruction.

Quelle histoire tragique. C'est trop triste ce qui est arrivé à ces pauvres vampires. Quel dommage qu'ils ne soient plus dans les parages afin que nous puissions les manipuler. (Si vous en voyez un, dites le à un Tremere et demandez lui une reconnaissance de dette.)

Beaucoup plus habiles qu'ils ne le laissent paraître, les Toréador présentent une façade ingénieuse ; en fait, beaucoup de leurs membres sont aussi capables que nous en affaires et en politique. En tant qu'individus, les membres sont dignes de confiance et suivent les lois de la prestation, mais le clan en lui-même doit être surveillé. Il est capable de changer de camp en un instant, tout en se parant des senteurs de son emblème fleuri.

La plus grande organisation de prétentieux dans l'existence, et une source constante d'emmerdements. Aussi longtemps que personne ne leur fera confiance, nous pouvons être assurés qu'ils n'usurperont jamais notre rôle. Inutile de préciser que nous avons joué un rôle essentiel dans la diffusion des racontars sur leur double langage et leur traîtrise. Tant qu'ils nous restent serviables, ils sont utiles, mais les Maîtres du Secret sont passés par là.

Nous tenons la plupart de ces positions, et il n'y a pas de meilleure place pour observer et organiser. Laissez ceux qui n'ont ni conscience ni coeur jouer les autruches. Laissez les crier que nous sommes fous ou illuminés. Nous avons nos responsabilités et nos devoirs, et nous les remplirons.

En parlant de criards...Plus ces pantins demandent de liberté, plus ils en prennent à quiconque. Toutes leurs récriminations doivent être accueillies avec un tonneau de sel, car ces pauvres fous délurés n'ont aucune idée de ce qui ce passe vraiment dans le monde. Ceux qui ce croient les plus libre sont les plus grosses dupes.

Ces étranges créatures existent vraiment, et nous avons parfois travaillé avec elles. Elles ont leur propre compréhension de l'univers, et même si aucun vampire ne devrait essayer de la partager, nous pouvons tout de même l'apprécier. Traitez les courtoisement, cherchez à travailler avec elles, et gardez toujours ouvert un itinéraire d'esquive.

Certains Ventrue croient que ces spectres sont beaucoup plus réels que nous le pensons. Les vampires les plus vieux disent que ces âmes mortes n'ont jamais été aussi actives depuis le Moyen Age. Toutefois, nous n'avons que peu à faire avec eux, et c'est ainsi que nous devons garder les choses.

Ils comptent parmi les plus grands instruments des Maîtres du Secret. Ces bêtes n'ont aucune volonté propre et n'existent que pour mener à bien les surenchères de puissants esprits. Ils feront tout ce qu'ils pourront pour nous faire chuter, car leurs maîtres savent que nous ferons tout pour les bloquer. N'attendez pas de quartier d'un loup-garou et n'en donnez aucun. Nos pouvoirs de Présence sont souvent suffisants pour renvoyer la bête hurler de peur.

Les Maîtres du Secret manipulent les mages aussi bien que les Lupins, mais certains mages restent libres. Si vous avez besoin d'alliés parmi les mages, regardez vers ceux qui s'intéressent aux sciences, mais ne leur faites pas confiance. On ne peut même faire confiance aux mages qui ne sont pas contrôlés à distance qu'aussi longtemps qu'on arrive à les faire regarder vers quelqu'un d'autre. Dès que leur yeux gourmands se tournent vers vous, dominez les ou fuyez.

Un tel état existe, mais il est au mieux ténu et éphémère. Y parvenir procure un répit momentané face aux exigences de notre existence, mais le perdre se révèle extrêmement traumatisant. Parce que l'on ne peut le conserver, il vaut bien mieux ne jamais le rechercher que de l'atteindre et de le perdre aussitôt.

Structure du Clan Ventrue

Sous l'impulsion du grand Ventrue Camilla, les membres les plus importants du clan commencèrent à se réunir pour établir une politique de clan. Ce sénat, comme il fut appelé, était petit au début, mais s'accrut à un rythme remarquable. Ouvert aux Ventrue qui pouvaient démontrer leur contrôle sur un nombre substantiel de mortels, le groupe était remarquablement démocratique dans sa politique. Chaque membre disposait d'une voix et d'un temps identique pour traiter de chaque question.

Les discussions tournaient généralement autour de la direction à prendre par le clan, et ces premiers votes aidèrent à étendre le rôle des Ventrue d'archivistes à celui de dirigeants. Il apparaît que chaque fois que le sénat se rassemblait, il débattait de quelque nouvelle menaces contre les Traditions, et chaque fois il y trouvait une solution qui augmentait l'implication des Ventrue dans les affaires des autres Consanguinei.

Bien sûr, cela ne se fit pas sans opposition. Un Ventrue aussi renommé que l'historienne Ea Adapa lutta constamment pour rendre au clan sa mission originelle, mais elle-même et ses disciples rencontrèrent peu de succès. Les autres clans découvrirent aussi ce que les Ventrue avaient accompli avec le sénat, mais ils n'eurent pas plus de chance qu'Adapa pour stopper cette influence croissante.

Cependant, ce succès prouva l'incapacité du clan. Alors que chaque Ventrue étendait son influence dans le monde, le sénat devint plus occupé par son rôle secondaire - résoudre les disputes internes au clan. Des Ventrue commencèrent à vendre leur vote à d'autres Ventrue ; des luttes de pouvoir sans aucun sens se poursuivirent nuit après nuit ; et après la disparition de Camilla, le sénat se divisa en factions chamailleuses et incapables d'accomplir quoi que ce soit.

Quand l'Empire romain d'Occident s'effondra en 476 après J.C., aucun sénat ne fut réuni en plus de 200 ans. Aucune structure n'apparut pour prendre sa place, et les Ventrue commencèrent en fait à créer ce qui ne peut être considéré que comme des sous-clans. Les sires ne pensaient qu'à établir leurs Infants dans des positions de pouvoir et attendaient ensuite que les plus jeunes vampires les soutiennent dans le futur.

En conséquence, un vampire puissant pouvait avec succès recruter une pleine poignée de ces sires à son côté, et il devenait ainsi le Ventrue le plus puissant (et l'un des vampires les plus puissants) sur des kilomètres à la ronde. Ces positions particulièrement bien fortifiées ne duraient guère plus de quelques centaines d'années, et le Moyen Age vit la montée et la chute de beaucoup de Ventrue.

Quelques Ventrue trouvèrent une voie alternative pour utiliser ce système. Ces vampires restèrent légèrement à distance des manipulations des autres Ventrue, préférant conclure des alliances clandestines avec le pouvoir du moment. Quand ce pouvoir commençait à vaciller, ils poussaient quelqu'un à prendre sa place, et déplaçaient leur soutien dans cette direction.

Bien que tous les Ventrue étaient persuadés de partager une vision commune, chaque vampire se concentrait sur une partie différente. Ce patchwork quasi féodal resta la seule structure consistante que les Ventrue aient eu jusqu'à la formation de la Camarilla.

L'inadéquation du système Ventrue devint apparente lors de la formation de la nouvelle secte. En vue de réaliser la fonction dirigeante que la plupart des Ventrue pensait devoir assurer, le clan devait s'unir. Les plus anciens amateurs de mouvement et de réforme, dont la plupart avaient joué un rôle essentiel dans la création de la Camarilla, commencèrent à se rencontrer secrètement a travers l'Europe.

Dans le but de cacher leurs actes tout à la fois au Sabbat et aux autres Consanguinei qui auraient pu se méprendre sur nos motifs, les Ventrue choisirent de recouvrir autant que possible leurs rassemblements sous un manteau de mystère. Ainsi, ils créèrent une série d'ordres et de sociétés secrètes, tous basés dans des cités particulières.

Au début, les ordres furent uniquement établis dans les plus grandes cités, et seuls les Ventrue éminents d'une cité connaissaient des membres d'autres cités. Les autres Ventrue des environs pouvaient assister aux réunions de leur ordre local et gagnaient ainsi lentement la confiance de ses dirigeants. Ils découvrirent que la seule façon de travailler avec les ordres d'autres lieux était de devenir le serviteur du dirigeant local ou de gagner l'amitié d'un Ventrue distant. La plupart des Ventrue ne comprirent jamais les raisons des actions de leurs dirigeants locaux, et seuls les maîtres des ordres pouvaient percevoir l'ensemble du tableau.

Quelques uns de ces ordres locaux se rassemblaient rarement, d'autres au contraire se rencontraient de façon régulière. Certains ordres devinrent très distinctement politique, tous leurs membres s'impliquant dans les affaires des mortels et des Consanguinei, pendant que d'autres avaient des buts tout à fait différents. Certains étaient quasi mystiques, d'autres religieux, alors que peu ne se consacrait pas à étendre le pouvoir de leur dirigeant.

Par exemple, une branche se recentra autour d'un dirigeant charismatique connu seulement sous le nom de Petal, et qui croyait que le Clan devait jouer un rôle encore plus important dans le contrôle des mortels. Comme signe de loyauté envers lui et de leur dédain pour les mortels, ses disciples basèrent leur ordre sur une parodie de l'Eglise, avec leurs propres rites et cérémonies. Après que Petal fut mystérieusement détruit durant une tempête à Bruxelles, ses disciples blâmèrent les anciens du clan pour sa Mort Finale. Quand les leaders Ventrue essayèrent de mettre fin à cet épidémie, ils découvrirent que le Sabbat les avaient devancé, et que tous les survivants de la branche de Petal avaient rejoint cette secte.

En dépit des buts divers de chaque ordre et des échecs occasionnels, l'ensemble des ordres assuraient cependant d'importantes fonctions. Non seulement les ordres permettaient au clan d'agir avec une certaine unité, mais il permettaient aussi aux plus jeunes Ventrue d'apprendre et de progresser sans s'opposer directement à leurs supérieurs.

Chaque ordre demeurait largement indépendant, mais leurs dirigeants coopéraient autant que possible. Autant que possible, ils tenaient aussi compte des souhaits de leurs subordonnés, tout en restant détachés des désirs des Ventrue leur étant inférieurs.

Les ordres cachés restèrent en place pendant presque 500 ans, mais ils se trouvèrent cependant incapables de s'adapter à l'évolution des temps. Alors que les Ventrues se répandaient à travers l'Afrique, l'Asie et le Nouveau Monde, il considérèrent la nature secrète des ordres comme allant à l'encontre de la croissance du clan. Beaucoup d'ordres, surtout parmi les plus récents, sortirent donc de l'ombre.

Ce faisant, ils rendaient leurs affaires ouvertes à tous les Ventrue, et même aux autres Consanguinei. Les ordres furent alors dominés par des groupes de puissants membres du clan plutôt que par des leaders solitaires. De plus, comme le clan s'intéressait aux affaires des mortels, les ordres commencèrent à adopter une structure corporatiste. A la fin du 18^ème siècle, un grand nombre d'ordres se sont ouvertement constitués en directoires, théoriquement voués à assurer le succès de tous les Ventrue et, à travers eux, de tous les Vampires.

Maintenant, le Clan dispose d'un directoire dans la plupart des cités importantes en Occident. Certains directoires ne comptent que deux ou trois membres, mais tous servent le même but - assurer une progression constante du pouvoir et de l'influence du clan. Les directoires se rencontrent habituellement le premier mardi de chaque mois, et chaque Ventrue d'une cité donnée est tenu d'y assister. Le Conseil supérieur des Directeurs se réunit rarement, mais ses membres restent en contact permanent.

Très peu de Consanguinei en dehors du clan connaissent ses structures passés, et c'est ainsi que la plupart des Ventrues veulent maintenir les choses. Tout d'abord, ces structures passés étaient secrètes, et le clan craint qu'en mettant leur existence au grand jour, cela ne jette une ombre sur ce que le clan a accompli dans les temps anciens. Deuxièmement, et encore plus important, les Ventrue ne veulent pas que les autres clans sachent que leurs leaders passés ont échoué dans leur maintien de l'unité du clan. Tout signe de faiblesse passée pourrait inspirer les ennemis actuels du clan.

Quelques Ventrue ne partagent pas ce point de vue. Connus sous les noms d'Atavistes ou de Passéistes, ces vampires croient que les directoires sont incapables et inférieurs aux structures passés. Il y a ceux (généralement jeunes) qui épousent les usages démocratiques des anciens sénats et souhaitent voir leurs votes pris en compte dans les directoires, comme ils pensent que le vote d'un Ventrue était alors considéré. D'autres (plutôt vieux) croient que le système du directoire a ramolli les Ventrue. Ces vampires veulent rétablir le vieux système des sous-clans, où les forts prospéraient et les faibles périssaient.

Finalement, un encore plus petit groupe de Ventrue croit que le clan est devenu trop public sous sa forme actuelle. Au lieu de diriger les Consanguinei, disent-ils, le clan a un effet de division. Ils font remarquer que beaucoup de Consanguinei ayant rejoint les Anarch ou le Sabbat dénoncent l'oppression Ventrue comme l'un des motifs. Ces Atavistes croient que le clan doit réinstaller les ordres cachés et guider les non-morts au-delà des ombres.

Structure de pouvoir des Anciens Ventrue

Beaucoup d'Anciens Ventrue possèdent des portefeuilles d'investissement. Même ceux qui n'ont pas de richesses traditionnelles arrivent souvent à mettre la main sur des sommes colossales du moment qu'ils en ont besoin, argent qui semble sorti de nul part. Ce n'est pas rare pour un Ancien Ventrue de racheter des affaires au bord de la faillite ou d'autres projets étranges (tel l'aménagement des marais de Trifouilly) qui soudain reprennent du poil de la bête et rapportent des fortunes. Les Anciens Ventrue trouvent donc presque toujours de l'argent lorsqu'ils en ont besoin.

Les Malkavian ne s'intéressent pas au Statut et, par conséquence, en ont souvent peu; sauf quand paradoxalement ils en ont beaucoup. C'est leur manque d'intérêt qui leur en rapporte alors qu'un dédaigneux d'une telle chose ne verrait que baisser le sien. Les Malkavian sont de telles curiosités qu'ils gagnent souvent du Statut simplement parce que l'on parle d'eux. Leurs Farces leur gagnent le respect de puissants Anciens et donc l'attention et la considération de tous. Les Anciens Malkavian vont parfois utiliser tout leur Statut pour que la Camarilla entreprenne de grandes actions mais, une fois celles-ci commencées ils perdront tout intérêt à l'affaire.

Les Ventrue ont un vaste potentiel pour contrôler la Camarilla et ont la combinaison de Disciplines la mieux développée pour l'intrigue et le pouvoir. Leur Force d'ame leur donne la capacité de résister; leur Domination leur permet d'exercer une pression directe sur ceux qu'ils ont besoin de contrôler et leur Présence leur donne toute la majesté nécessaire à leurs agissements. Malgré ces monstrueux avantages les Ventrues sont plus armées pour garder le pouvoir que pour l'obtenir.

Etonnamment les maîtres des Influences sont les Ventrues. Leur emprise est indirecte et subtile donc puissante. Souvent, des gens qu'ils n'ont jamais rencontré vont prendre une décision qui ira dans le sens d'une opération du Clan Ventrue, assurant ainsi son succès. Il y a là à l'oeuvre plus que de la Domination et de la Présence et tous s'interrogent. Certains Anciens se demandent la portée réelle du Directoire Ventrue. Les Ventrue ont aussi une grande Influence dans des domaines où les autres Clans n'en ont aucune, comme auprès des Fées ou des enfants. Il ne semble pas y avoir de groupe au sein desquels les Ventrues n'arrivent pas à exercer leurs Influences.

Les Ventrues adorent échanger des informations. Beaucoup des Contacts Ventrues viennent de la profession financière.

Les Ventrue ont beaucoup d'Alliés; quand il y en a, on a l'impression qu'ils n'ont pas été choisis au hasard.

Les Ventrue sont, pour certain d'entre eux des combattants émérites et le savent; ils éprouvent donc un grand intérêt pour la puissance militaire. Ils foncent vers les confrontations directes et dirigent souvent des forces armées.

Quelques Nobles Ventrue

Rumeurs (vraies ou pas)

" Malkav est le plus puissant des Petits-Fils de Caïn et surtout son petit préféré (avec Saulot). Sa Folie est un cadeau donné afin qu'il comprenne les vraies limites de la réalité. "

" A l'origine les Malkavian étaient aussi assoiffés de pouvoir que les Ventrue ou les Tremere; il semble s'être passé quelque chose qui les a profondément perturbés. Cela a peut-être un rapport avec une sorte de globe que Malkav a trouvé dans une cave étrange. "

" Caïn n'aurait pas eu trois Enfants ( Irad, Zillah et Enoch ) mais cinq. Nul ne sait ce que sont devenus les deux derniers. "

" La Folie ne serait que l'expression d'une stabilité plus grande. "

" Les Malkavian les plus puissants peuvent projeter leur esprit à l'intérieur d'un réseau informatique "

" Le Clan a enfin réussi à infiltrer le Clan Tremere; un des sept Anciens de Viennes est un usurpateur Malkavian. Il essaye actuellement d'envenimer les relations entre Goratrix et Etrius. "

" Le Clan a développé ses propres Voies Thaumaturgiques, elles ne sont enseignées que par le Dionysien à ceux qui savent s'en montrer dignes. "

" Avec une préparation suffisante il est possible de voir les Fées sous leur véritable apparence si la Malédiction de Malkav coule dans vos veines. "

" Seul le retour sur Terre de la gent féerique permettra d'éviter la Géhenne. Les Kithain calmeront magiquement la soif des Pères Fondateurs et ainsi pourra commencer un véritable âge d'or pour les Caïnites et le Bétail. "

 Le Père Fondateur du Clan Nosferatu semble sur le point de se réveiller, peut être la-t-il déjà fait. La disparition de certains des plus puissants Nosferatu semble confirmer cette rumeur. 

 Le Vampirisme serait une maladie dorigine extraterrestre; certains de nos Frères du Sabbat présenteraient même des variantes plus aiguës du mal qui leur conféreraient des pouvoirs inconnus et destructeurs. 

" Les Caïtiff seraient les vrais Enfants de Caïn puisqu'ils ne portent la marque d'aucun Clan sinon de celui de Caïn lui-même. "

Proverbes et dictons de la Camarilla

Internet pour les Ventrue

Voici une dizaine d'adresses utiles ou intéressantes si vous avez l'occasion de vous balader sur le Net. Toutes ces adresses sont sur le World Wide Web et faciles d'accès. Si jamais vous trouvez d'autres adresses qui mériteraient d'être incluses ici, faites le moi savoir (évidemment toutes ces adresses sont en anglais). Il n'est pas nécessaire d'être Giovanni pour se servir d'Internet mais si vous recherchez un bon service pour trouver des adresses je vous conseille le Yahoo (http://www.yahoo.com).

http://www.nauticom.net/users/erehwon

http://www.lm.com/~erehwon/prank.html

http://www.lm.com/~erehwon/malkpoem.html

http://www.mygale.mygale.org/01/malphas/

http://www.armory.com/~wyldfire/wod/vampire.html

http://www.tamu.edu:8000/~vampire/scregion.html

http://www.vampireweb.com/vampire/index.html

http://www.eleves.ens.fr:8080/home/grandboul/Vampire

http://lia.imt-mrs.fr/camarilla

http://www.enuxsa.eas.asu.edu/~buckner/wod.html

http://www.telalink.net/~sand09/Vampyre.html

usenet - alt.games.vampire.the.masquerade

sebcamaria@aol.com

Le Code des Princes

I Pourquoi le clan Ventrue est-il le plus apte à diriger la Camarilla ? Décrivez brièvement ce que serait la Camarilla si nous n'étions pas intervenu lors de sa création.

II Préféreriez-vous être aimé ou craint ? Existe-t-il d'autres choix que la pitié ou la cruauté pour exercer un pouvoir ? Quels avantages et désavantages procurent chacune de ces deux stratégies ?

III Toute vérité n'est pas bonne à dire. Commentez cette sentence selon que vous êtes le Prince ou celui qui lui parle.

IV Comment envisagez-vous de concilier l'intérêt de la Camarilla, de votre clan et le votre propre ? Faut-il être ambitieux pour soi ou pour son clan ? Pourquoi ?

VI Vaut-il mieux déplaire à un Prince, à trois anciens, à quinze néo-natifs ? Quels sont les comportements qui suscitent chez autrui le mépris et la haine ?

VII Pourquoi la Camarilla a-t-elle préférée la férocité des Gangrel à la célérité des Brujah pour se défendre militairement ? En quoi l'usage de forces mercenaires, comme les Assamites est-il fréquemment dédaignés par notre clan ?

VIII Un Prince n'a que deux manières de se faire respecter : l'une avec les lois, l'autre avec la force; la première est propre à l'homme,, la seconde est celle des bêtes. Mais quand la première ne suffit pas, il convient de recourir à la seconde. Aussi est-il nécessaire à un Prince de savoir bien user de la bête et de l'homme. Vers quelle manière tendez-vous le plus naturellement ? Pensez-vous qu'une telle réflexion soit pertinente dans la forme actuelle de la Camarilla ? La trouvez-vous plus applicable à notre clan, à ses relations extérieures, à la Camarilla, à ses relations avec les autres lignées ?

IX Citez la situation où, libre de vos mouvements et sain de corps et d'esprit autant qu'il vous est possible de l'être, vous renonceriez à donner l'hospitalité à un membre du clan.

X En quoi le fait de construire nos édifices d'influence sur la temporalité des mortels est-il à la fois un avantage et un désavantage pour notre clan ?

XI Quel est la principale utilité de la hiérarchie ? Comment justifiez-vous son existence auprès de tout ceux qui sont en-dessous de vous ?

XII Récemment notre clan a connu une scission entre deux partis importants qui s'opposent sur la direction que doit suivre le clan dans le futur. Donnez votre point de vue sur la question de l'avenir du clan. Percevez-vous des choses qui doivent impérativement évoluer pour que notre lignée garde son pouvoir ou au contraire pensez-vous qu'agir ainsi serait aller contre l'identité même de notre clan et que si le pouvoir doit temporairement nous échapper, il vaut mieux qu'il nous échappe plutôt que l'essence de notre clan ne se pervertisse ? A ce propos, quelle est selon vous l'essence du clan Ventrue ?

XIII Dans une cité française où vous assumez depuis peu la fonction de Prince, il vous parvient la rumeur d'un complot fomenté par l'un des trois clans qui se sont opposés, plus ou moins ouvertement, à votre pouvoir. Le clan Toreador, n'étant pas concerné par ce complot, est, comme à l'accoutumée dans ces domaines, extrêmement puissant et vous propose une alliance temporaire le temps de régler ce problème. Les Tremere qui possèdent une très ancienne loge sur votre cité sollicitent une bienveillante neutralité entre vos lignées arguant du fait qu'il n'ont jamais mis en doute votre Praxis. Les Brujah clament leurs doutes à votre sujets, notamment votre capacité à agir de façon juste et vous apostrophent en vous demandant de déposer les armes afin de pouvoir tenir un débat constructif. Les Nosferatu dédaignent vos accusations à leur encontre, les jugeant sans fondement mais vous proposent d'espionner pour votre compte si tant est que vous leur disiez qui il leur faudra surveiller. Comment réagissez-vous à chacune de ces quatre propositions ? Qui vous paraît, d'après son comportement, le plus suspect ? Justifiez le classement que vous établissez.

XIV Quel est le plus grand défaut du lien de sang ? De quels autres moyens disposez-vous pour vous assurer la fidélité de ceux qui vous entourent ? Citez-en au moins trois et les limites que vous leur constatez.

XV Quelle question manquante auriez-vous posée dans ce code, pourquoi ?

Le Patriarche du Clan Ventrue

Il a été décidé au niveau national de la Camarilla française qu'à l'intérieur de chaque Clan quelqu'un deviendrait le Patriarche de ce Clan. Son rôle est purement hors-jeu et il est chargé de plusieurs tâches; tout d'abord il doit créer le Code de son Clan, une sorte de test que doivent passer les personnes désireuses de faire partie du Clan concerné (je vous rassure, on ne peut échouer au Code et se voir refuser l'accès au Clan). Le Patriarche doit aussi essayer de retracer l'arbre généalogique de son Clan. C'est pourquoi il est important que vous preniez contact avec lui (à la fois pour lui donner votre Code et lui communiquer les renseignements importants concernant votre personnage). En retour le Patriarche vous enverra une liste régulièrement remise à jour des adresses de tous les membres de votre Clan en France (et aussi des adresses à l'étranger). La Camarilla a besoin de vous alors faites appel à votre sens civique et contactez votre Patriarche.

Vous voudriez donc savoir qui est le Patriarche du Clan Ventrue afin de pouvoir au plus vite prendre contact avec lui. Mais voilà, chez les Ventrues rien n'est simple, donc il n'y a pas un Patriarche du Clan mais deux. Oui deux pour le prix d'un seul; c'est la garantie d'une qualité accrue et d'un accès plus facile à l'information. Les deux Patriarches s'occupent chacun d'une partie de la France; Yann s'occupe du sud tandis que Sébastien prend en charge le nord (mais bon, si vous n'aimez pas la tronche de l'un vous pouvez écrire à l'autre).

Sébastien et Yann

Vocabulaire propre aux Caïnites

Anarch: Rebelle dans la Famille, sans respect pour les Anciens. La plupart des Nouveaux-Nés sont considérés comme des Anarchs par les Anciens car ils sont des produits du 20ème siècle.

Ancien: Vampire de trois cents ans et plus. Ces individus se considèrent comme les plus puissants des Vampires et s'engagent habituellement dans leur propre Jyhad.

Baiser: Embrasser, prendre le Sang d'un mortel ou prendre du Sang en général.

Bétail: Forme courante du terme plus ancien de Bestiaux.

Bête: Motivations et besoins qui amènent un Vampire à devenir un monstre.

Caïtiff: Vampire sans Clan, péjoratif. Etre sans Clan n'est pas bien vu par la Famille.

Calice: Source de sang potentielle, généralement un humain.

Camarilla: Conclave universel de Vampires. Elle sert plus de chambre des débats que de Parlement.

Clan: Groupe de Vampires qui partagent certaines caractéristiques physiques ou mystiques.

Dévoyé: Vampire qui se nourrit sur d'autres Vampires par besoin ou par perversité.

Diablerie: Comportement cannibale commun parmi les Vampires. Vider un Vampire de son Sang; les Anciens le font par nécessité, les Anarchs le font par soif de pouvoir.

Domaine: Fief revendiqué par un Vampire, le plus souvent un Prince; c'est toujours une ville.

Elysium: Nom donné aux endroits où toute violence est interdite; lieu de rencontre privilégié des Anciens (c'est souvent un théâtre, un opéra ou tout autre lieu culturel public).

Enigme: Dilemme essentiel de l'existence d'un Vampire. Pour empêcher de plus grandes atrocités on doit commettre des actes mauvais moins graves; " Monstres nous sommes par crainte de devenir des Monstres ".

Etreinte: Acte de transformer un mortel en Vampire; il faut boire tout le Sang du mortel puis lui donner un peu de Sang vampirique.

Famille: L'ensemble des Vampires.

Famille du Sang: Relations entre Vampires du même Clan et de même Lignage.

Fratrie: Groupe de Vampires réunis autour d'un meneur qui est souvent leur Père.

Géhenne: L'Armageddon où les plus vieux Vampires se réveilleront et dévoreront tous les Vampires.

Génération: Nombre de paliers entre un Vampire et le mythique Caïn; la progéniture de Caïn étant la deuxième génération et ainsi de suite.

Goule: Serviteur très loyal, créé en permettant à un mortel de boire du Sang de Vampire sans avoir été vidé du sien au préalable.

Havre: Autre nom pour le Refuge.

Homme: Part d'Humanité qui subsiste dans un Vampire et combat les instincts de la Bête.

Inconnu: Secte de Vampires, pour la plupart des mathusalems, qui se sont retirés du monde des mortels et des vampires. Ils affirment se moquer du Jyhad.

Infant: Terme péjoratif désignant un Vampire jeune, inexpérimenté ou stupide.

Jyhad: Guerre secrète que se livrent les Vampires survivants de la troisième génération, utilisant des Vampires plus jeunes comme pions. Par extension, tout conflit entre Vampires.

Landes: Zone d'une cité dépourvue de toute vie (cimetières, parcs, immeubles abandonnés...)

Livre de Nod: Livre sacré de la Famille relatant ses origines et son histoire la plus ancienne. Il n'a jamais été publié dans son intégralité bien que l'on en trouve des fragments en diverses langues.

Lupin: Loup Garou, traditionnellement ennemi juré des Vampires.

Mascarade: Effort commencé après l'Inquisition visant à cacher l'existence des Vampires au monde.

Nouveau-Né: Jeune Vampire nouvellement créé.

Passage: Instant où l'on devient un Vampire; aussi appelé le Changement.

Père: Parent créateur d'un Vampire (se dit aussi bien au masculin qu'au féminin).

Poivrot: Vampire qui se nourrit sur des proies sous l'emprise de l'alcool ou de drogues.

Prince: Vampire régnant sur une cité et capable de soutenir ses revendications. La forme féminine est toujours Prince.

Refuge: Endroit où un Vampire passe ses journées pour dormir. On dit aussi Havre.

Sabbat: Secte de vampires violents, bestiaux et se délectant de cruauté gratuite.

Sang: Héritage d'un Vampire; ce qui fait de lui ce qu'il est.

Secte: Nom général pour un des trois groupes de Vampires: la Camarilla, le Sabbat et l'Inconnu.

Serment de Sang: Lien le plus puissant qui puisse exister entre deux Vampires. Ceci octroie un pouvoir mystique sur celui qui est ainsi lié. Recevoir du Sang en reconnaissance de maîtrise.

Soif: La nécessité de se nourrir, par besoin, par plaisir ou par nécessité.

Vie: Euphémisme pour le Sang de mortel considéré comme nourriture. Terme précieux et affecté.

Amaranthe: Acte de boire tout le Sang d'un Vampire et d'absorber son âme.

Ancilla: Vampire qui n'est plus un Nouveau-Né mais pas encore un Ancien.

Antédiluvien: Les plus anciens de la Famille, membres de la troisième génération; Père Fondateur d'un Clan et seigneur de guerre du Jyhad.

Archonte: Puissant Vampire au service d'un Justicar, lié par le Sang à ce dernier.

Aristo: Vampire qui fréquente les boîtes de nuit et autres lieus de plaisir.

Autarkis: Vampire qui refuse de faire partie de la société vampirique et n'en reconnaît pas l'autorité.

Bestiaux: Terme méprisant utilisé pour désigner les mortels, par opposition à la Famille.

Beuverie: Libération finale et dernière Frénésie. Perte des derniers vestiges d'Humanité.

Caïnite: Nom que les Vampires se donnent.

Canaille: Masse des mortels, surtout ses éléments les plus louches dont la Famille se nourrit.

Cauchemar: Vampire qui se nourrit sur des victimes endormies et empêche leur réveil.

Chasseur de sorcières: Humain qui recherche les vampires pour les détruire.

Consanguineus: Du même Lignage, habituellement plus jeune.

Coterie: Groupe de Vampires qui se protègent entre eux et se soutiennent.

Cunctator: Vampire qui évite de tuer sa victime en ne lui prélevant qu'un peu de Sang.

Esclave: Vampire tenu par le Lien de Sang, sous le contrôle d'un autre Vampire.

Golconda: Etat mythique d'équilibre entre l'Homme et la Bête.

Humanitas: Degré d'humanité que conserve un Vampire.

Lextalionis: Code de la famille créé par Caïn. Allusion à la justice biblique.

Lignage: Arbre généalogique des vampires remontant jusqu'au Père Fondateur.

Maître: celui qui domine un autre Vampire par un Lien de Sang, en lui donnant trois fois son Sang.

Mathusalem: Ancien qui ne vit plus parmi les Vampires et rejoint souvent l'Inconnu, membre de la quatrième et cinquième génération.

Novice: Jeune Vampire nouvellement créé.

Osiris: Vampire qui s'entoure de suivants humains dans un culte pour mieux se nourrir.

Papillon: Quartier chaud d'une ville, souvent le premier terrain de chasse d'une cité.

Petit: Terme méprisant utilisé pour désigner un jeune Vampire.

Praxis: Droit du Prince à régner; lois, règles et coutumes en vigueur dans une cité.

Primogènes: Conseil d'Anciens qui soutiennent le Prince et rendent son règne possible.

Progéniture: Terme désignant l'ensemble des Caïnites crées par un même Père.

Sangsue: Humain qui boit du Sang Vampirique et garde son libre-arbître. Souvent il retient le Vampire prisonnier ou offre une grosse récompense pour du Sang.

Servants: Humains fidèles qui servent un Vampire, leur maître.

Sirène: Vampire qui se sert de la séduction pour pouvoir se nourrir.

Troisième mortel: Caïn, fils d'Adam et Eve; géniteur de tous les Vampires.

Vagabond: Vampire qui se nourrit sur les SDF et autres déchets.

Vitae: Sang.

Allumeuse: Terme utilisé pour désigner un Casanova féminin.

Banquier: Vampire qui pratique le vol dans les banques du sang.

Casanova: Terme vulgaire pour Sirène, au masculin seulement.

Changement: Moment et processus durant lequel on devient un Vampire.

Chasseur de têtes: Ancien qui chasse d'autres Vampires pour leur Sang.

Chat de gouttière: Vampire qui n'a pas de refuge fixe et change d'endroit toutes les nuits.

Cureter: Se nourrir des SDF, celui qui le fait est un cureteur.

Damnés: Race immortelle des morts-vivants; les Caïnites dans leur ensemble.

Donneur: Nom vulgaire pour désigner un Calice.

Faire une banque: Pratique répandue chez les jeunes; se nourrir dans une banque du sang.

Fermier: Terme méprisant désignant un Vampire qui garde des animaux pour s'en nourrir.

Fief: Terme sarcastique pour désigner le Domaine d'un Clan ou d'un Prince.

Fléau: Vampire qui a contracté une maladie contagieuse.

Gueule: Vampire qui se nourrit sur les drogués pour en ressentir les conséquences.

Lécheur: Terme familier pour Vampire.

Lien de Sang: Etre lié à un autre Vampire suite à un Serment de Sang.

Main Noire: Autre nom donné au Sabbat, la Secte vouée à la Diablerie.

Marchand de sable: Vampire qui se nourrit uniquement sur des victimes endormies.

Noceur: Celui qui utilise le Râtelier est un Noceur.

Phalène: Vampire qui se mêle à la haute société humaine et se nourrit sur ses membres.

Poupée de Sang: Vampire qui a un maître. Par extension, jeune humain s'habillant comme les Vampires et dupliquant certaines de leurs pratiques.

Râtelier: Nom moderne du Papillon.

Secteur: Partie de la ville qu'un Vampire peut essayer de revendiquer comme sienne.

Traqueur: Mortel qui chasse les vampires.

Végétarien: Terme injurieux désignant un Vampire se nourrissant sur des animaux.

Whig: Ancien Vampire qui s'intéresse à la mode des mortels pour masquer son éloignement de l'humanité.